— Хм, Элишер, я могу попросить тебя уделить мне пару минут? — Сдержанно говорит Адам.

— Конечно.

Амалия отпускает Эла, провожая его влюблённым взглядом в кабинет отца. Кому-то устроят серьёзную головомойку.

— Боже, Амалия, ты что натворила? — Восклицает Кэйтлин.

— А что я натворила? Я выхожу замуж. И, мам, прекращай. Если хочешь участвовать в подготовке к свадьбе, то начинай уже сейчас считать гостей, которых вы хотите пригласить, — смеётся Ами, подходя ко мне.

— Господи! Лидия, неси скорее мне мой блокнот! Скорее! — Кэйтлин подскакивает из кресла.

— Тейра, милая моя, помогай мне! — Сестра, хихикая, идёт за Кэйтлин.

— Пошли, — Амалия тянет меня за собой в свою комнату.

Как только она закрывает дверь, я качаю головой и глубоко вздыхаю.

— Зачем такая спешка? — Спрашиваю её.

— Потому что хочу, Мишель. Это так… знаешь, я хочу свою семью. Я хочу начать новую жизнь с ним. Я хочу сходить с ума и переплюнуть Сару. Она ещё не знает, — хохочет Ами.

— Но это… вы что, соревнуетесь? — Удивляюсь я.

— Нет, просто мы не хотим больше ждать. Мы долго ждали, очень долго. Я хочу простую свадьбу. Не супердорогую и не пышную. Я хочу сказать все свои клятвы и стать замужней. Я хочу выйти за него замуж и иметь право орать от ревности, когда захочу, — пожимает плечами подруга.

— Это моё решение, Мишель. Я так хочу. Каждый выбирает для себя то, что хочет. Ты, вообще, хотела убить ребёнка, — осуждающе бросает на меня взгляд и садится на стул рядом со столом.

— Ну, у меня были причины. А у тебя какие так быстро выскакивать замуж? Тебе не кажется это ребячеством? Ведь это серьёзный шаг, Ами. Это очень серьёзный шаг, — подхожу к ней и облокачиваюсь о стол. Но её глаза горят, как никогда прежде. Я вижу, что она настолько счастлива, что даже не слышит, о чём ей будут говорить. Она вся горит. Любовью горит. Надеждами горит. Будущим горит.

— Знаю, и я готова. И у меня миллион причин, чтобы выйти замуж за Эла через десять дней, — играя бровями, отвечает она.

— Ты не беременна?

— Нет, куда мне до тебя. Ты первая в этом. К слову, Николасу сказала?

— Нет, пока нет. Ситуация странная, и я пока сама не готова. Надо его как-то подвести к этому. Надеюсь, ты Элу не проболталась?

— Конечно, нет. Я держу язык за зубами. Но я рада за тебя. Я боялась, что ты решишься на аборт. Мы же поможем, Мишель. Да, я в последнее время полностью утонула в Эле, но я всё равно рядом. Мои родители тоже рядом. Мы все с тобой, какое бы решение ни принял Николас. Мы вырастим этого ребёнка, тем более что он будет нашим первенцем, — улыбаюсь от её слов.

— Спасибо. Но всё же обдумай ещё раз такую скорую свадьбу, ладно? Это эмоции тобой ведут сейчас, Амалия. Пожалуйста, остановись и подумай, стоит ли так быстро нырять с головой, — прошу её.

— Стоит. И я отвечу так и через день, и через три. Стоит, Мишель. Я хочу быть его женой на всю свою жизнь, понимаешь? А Эл требует свадьбу. Он хочет её. Без неё он не готов двигаться дальше. Приходит время, и ты понимаешь, что движение вперёд это уже другие обязательства. У каждого они свои. Мои вот такие, и я безумно хочу их, — быстро говорит она и даже задыхается от эмоций. Но вот мне кажется, что Амалия просто боится потерять Эла снова, а брак их свяжет на очень долгое время. Я думаю, что именно это стало причиной такой новости и их решения. А никак не то, о чём она говорит.

— Ладно. Мне нужно быть подружкой невесты? — Интересуюсь я. Я не буду ей говорить о своих выводах. Не буду разрушать всё это. Эл именно об этом волновался, что я отговорю её. Не буду. Это их право.

— Да, точно, да. Ты будешь в розовом. Я уже выбрала несколько моделей платьев, нужно туда грудь Сары запихнуть, и тогда сделаю выбор, — кивает подруга.

— Хорошо. Значит, ты выходишь замуж.

— Я выхожу замуж! Да! — Визжит она, подскакивая со стула и прыгая рядом со мной.

— Поздравляю, это здорово, — улыбаюсь, смотря на неё.

— Ты же не обижаешься? Ну там… типа мы женимся, а ты нет? Я не обижаю тебя сейчас? — Амалия замирает, озабоченно спрашивая меня.

— Нет, абсолютно нет. Я радуюсь за тебя. Это, действительно, здорово, но не для меня, — мягко отвечаю ей и отталкиваюсь от стола.

— Пошли, наверное, нас уже ждут, — произношу я и иду к двери.

— Оу, папочка в шоке. Там хаос, но я никогда не буду делать всё так, как принято. Пошли все со своими правилами. Это наша жизнь, и её надо прожить превосходно, — тихо смеюсь от энтузиазма подруги, выскакивающей за дверь.

Направляюсь в гостиную, куда уже вернулись Эл и Адам. Последний явно не разделяет радости и паники, которая теперь живёт в этом доме.

— Нам придётся отменить поездку, — вздыхает он, обращаясь к Кэйтлин, записывающей гостей на листе бумаги.

— Ничего, отдадим её в руки Элишера и отдохнём. Да, Тейра? — Она подмигивает сестре.

— Я точно не хочу пропустить такую церемонию, — хихикает сестра, наслаждаясь этим шумом. Жизнью, которая царит здесь, и постоянно что-то случается, и ей это нравится. Она, наконец-то, чувствует себя частью семьи.

— Я прошу прощения, но ужин разогревать? А то я уже второй раз ставлю его в духовку? — Спрашивает Лидия.

— Ещё двадцать минут, и тогда сядем за стол. Мне нужно вспомнить…

Звонок в дверь обрывает слова Кэйтлин.

— Это, наверное, Николас. Он обещал заехать чуть позже, — говорит Эл.

О, Господи, он будет в шоке. Он одуреет от того, что здесь происходит. Закусываю губу, когда Адам вводит Ника в гостиную.

— Я думал, что опоздал, — усмехается он, осматривая всех.

Подхожу к нему, и он притягивает меня к себе.

— Всё хорошо? — Шепчет он.

— Нам надо бежать. Причём бежать очень и очень быстро. Поверь, здесь творится дурдом, и меня от него тошнит, — шепчу ему на ухо. Ник вопросительно изгибает бровь, а я быстро киваю в подтверждении своих слов.

— Николас, я бы хотел тебя попросить стать моим главным шафером на нашей свадьбе, которая состоится через десять дней, — жмурюсь от весёлого голоса Эла и закрываю глаза рукой.

А я говорила — бежать и не оглядываться.

Молчание затягивается на очень длительный период. В обществе его бы приняли за категоричный отказ и нежелание отвечать, точнее, жажду врезать и нестись отсюда со всех ног. Хотя это так и есть. По лицу Ника я могу сказать, что он в ужасе. Бегает взглядом по всем, ожидающим от него ответа, а потом смотрит на меня. Мне смешно. Чёрт, я хочу хохотать от его выражения лица.

— Прости, Эл, я ослышался? Через десять дней? — Недоверчиво переспрашивает он.